Börja där väljarna börjar – med jobben

En välutbildad befolkning lägger grunden för tillväxt och produktivitet. Jobb skapar dessutom den trygghet och delaktighet som är en viktig byggsten för demokrati. Ändå kommer jobben sällan först i den politiska debatten.

Det är dags att det förändras. Det borde inte gå att debattera vårdköer utan att tala om bristen på sjuksköterskor. Det borde inte gå att tala om att bygga gröna industrier utan att nämna yrkesarbetarna som ska göra det möjligt. Och det borde inte gå att prata om hur Sverige kunna stärka försvaret när vi saknar ingenjörerna för att klara det.

Arbetsmarknadspolitiken måste ställas om

Mot den bakgrunden lanserar TCO ett nytt kompetensförsörjningspolitiskt program som visar hur arbetsmarknadspolitiken måste ställas om för att både pressa tillbaka arbetslösheten och säkra Sveriges långsiktiga kompetensförsörjning.

Att sätta jobben först har länge varit en bärande idé i svensk politik, oavsett partifärg. Alliansens valparoll 2006 – ”Fler i arbete – mer att dela på” – och Socialdemokraternas fokus på jobben efter regeringsskiftet 2014 är tydliga exempel. Skillnaderna i politiska vägval har varit stora, men utgångspunkten densamma: arbete är grunden för både individens möjligheter och samhällets utveckling.

Men reformerna har uteblivit. Resultatet är en hög arbetslöshet och många långtidsarbetslösa. I dag har drygt fyra av tio av de inskrivna arbetslösa på Arbetsförmedlingen varit utan arbete i minst ett år.

Anmärkningsvärt att Arbetsförmedlingens anslag inte används

Situationen försvåras ytterligare av att Arbetsförmedlingen bedömer att omkring sju av tio inskrivna arbetslösa har svag konkurrenskraft och står långt från arbetsmarknaden. Förutsättningarna för matchning är därmed bland de svåraste någonsin.

Mot den bakgrunden är det anmärkningsvärt att stora delar av Arbetsförmedlingens anslag år efter år inte används. För 2025 fördes hela 4,3 miljarder kronor tillbaka till statskassan. Det är samma belopp som året innan och nära genomsnittet för de senaste 15 åren. Konsekvensen är tydlig: många arbetslösa får inte ta del av insatser som hade kunnat förkorta deras tid utan arbete. Arbetslösheten har därmed blivit högre än nödvändigt.

Utvecklingen syns tydligt i användningen av beprövade arbetsmarknadspolitiska insatser. Under de senaste åren har endast drygt 6 000 arbetssökande per månad deltagit i Arbetsförmedlingens yrkesinriktade arbetsmarknadsutbildningar – en historiskt låg nivå. Detta trots att dessa utbildningar har starkt forskningsstöd och visat sig vara effektiva för att rusta arbetssökande för jobb. Samtidigt har antalet anställningar med stöd mer än halverats på några få år. Även personligt och individanpassat stöd från en arbetsförmedlare har blivit en bristvara.

Hårdare krav hjälper inte människor att öka sin kompetens

En viktig förklaring är att Arbetsförmedlingen i dag har omkring 4 000 färre medarbetare än 2018. Den lokala närvaron har försvagats och kontakterna med arbetsgivare runt om i landet har minskat, vilket kraftigt försämrar möjligheterna att hjälpa arbetssökande till jobb.

Det politiska fokuset under de senaste åren har i stället allt oftare handlat om incitament och att ställa hårdare krav på arbetslösa – genom lägre ersättningar och bidragstak. Det kan möjligen påverka statistiken på marginalen, men det hjälper inte de människor som står långt från arbetsmarknaden att skaffa den kompetens som krävs.

Vägen framåt är en arbetsmarknadspolitik som faktiskt ger resultat – och ett tydligt mål om full sysselsättning som präglar hela arbetsmarknadspolitiken. Det kräver mer av det som vi vet genom forskning fungerar:

• Matchande och rustande insatser, anställningar med stöd och yrkesinriktad arbetsmarknadsutbildning.
• Fler arbetsförmedlare, stärkt lokal närvaro och tätare kontakter med arbetsgivare. Det är först då som stödet till de arbetssökande kan nå dem som behöver det – och först då som arbetslösheten på allvar kan pressas tillbaka.

Inför årets valrörelse vill TCO därför skicka en tydlig uppmaning till alla politiska partier: börja där väljarna börjar – med jobben. Den som i årets valrörelse inte sätter jobben först kommer heller inte kunna lösa de samhällsutmaningar vi har framför oss.

Therese Svanström, ordförande för TCO

Läs artikeln på Dagens industri.